천식의 정의 및 원인
천식은 기도의 염증과 과잉반응에 의해 나타나는 만성 질환입니다. 주요 특징은 기도의 만성 염증으로, 이로 인해 기도가 좁아지고 민감도가 높아진다는 것입니다. 이러한 염증 반응으로 인해 천명음, 호흡곤란, 가슴 답답함, 기침 등이 반복적으로 발생합니다. 천식은 이질적인 질환으로, 종종 아동기에서 성인까지 그 증상이 개인마다 다르기 때문에 증상에 따른 관리가 필요합니다.
원인에는 개인의 민감성에 영향을 미칠 수 있는 유전적 소인이 있습니다. 천식이나 기타 알레르기 질환의 가족력이 있는 경우 천식이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다. 환경 요인은 천식 발병과 악화에 촉매 역할을 합니다. 꽃가루, 집먼지 진드기, 애완동물 비듬, 곰팡이와 같은 알레르기 유발 물질에 노출되면 민감한 개인에게 천식 증상이 시작되거나 악화될 수 있습니다. 특히 유아기 때 발병하는 바이러스성 호흡기 감염은 천식의 발병 위험을 증가시킵니다. 천식에 걸리는 아동들 중 거의 5세 이상에서 그리고 남아가 여아보다 걸릴 가능성이 더 높습니다.자극물질이나 오염물질에 대한 직업적 노출과 어린 시절의 담배 연기 노출 또한 원인이 될 수 있습니다. 이러한 원인들을 해결하기 위해 우리는 일상생활에서 공기청정기 사용, 정기적인 생활 공간 청소, 알려진 알레르기 유발 물질에 대한 노출을 최대한 줄이는 등의 노력을 해볼 수 있습니다.
천식에 사용하는 흡입기의 종류
천식 관리에서 흡입기의 효과를 극대화 하기 위해서는 적절한 흡입, 숨 참기 등 올바른 사용법이 중요합니다. 개인이 집에서 흡입기를 올바르게 사용하는 데 있어 교육 또한 꼭 필요합니다. 흡입기의 기본 유형은 정량 흡입기(MDI)와 건조 분말 흡입기(DPI), 소프트 미스트 흡입기(SMI), 분무기 (Nebulizer) 가 있습니다. 정량 흡입기(MDI) 는 측정된 용량의 약물이 들어 있는 가압 용기로 구성됩니다. 환자가 흡입기를 활성화하면 정확한 양의 약물이 에어로졸 형태로 방출됩니다. MDI를 올바르게 사용하려면 흡입과 작동 간의 조정이 필요합니다. 환자는 폐로의 효과적인 전달을 보장하기 위해 약물 방출과 흡입 시간을 맞춰야 합니다. 휴대성이 좋고 편리하며, 정확한 용량의 약물을 전달할 수 있습니다.기관지 확장제 및 코르티코스테로이드를 포함한 다양한 천식 약물 전달에 적합합니다. 건조 분말 흡입기(DPI) 는 분말 형태로 약물을 전달하며 추진제가 포함되어 있지 않습니다. 약은 대개 캡슐이나 물집에 담아 보관하며, 환자가 직접 가루약을 흡입합니다. DPI는 호흡으로 작동됩니다. 즉, 환자가 흡입할 때 약물을 방출합니다. 이로 인해 흡입과 작동 사이의 조정이 필요하지 않으므로 DPI는 어린이와 노인을 포함한 더 넓은 범위의 환자에게 적합합니다. 추진제가 필요하지 않아 친환경적입니다. 호흡에 의해 작동되어 잘못된 흡입 위험을 줄입니다.
기관지 확장제 및 일부 코르티코스테로이드 전달에 적합합니다.소프트 미스트 흡입기(SMI) 는 부드러운 약물 미스트를 전달하는 새로운 유형의 흡입기입니다. MDI와 달리 SMI에는 추진제가 포함되어 있지 않지만 기계적 메커니즘을 사용하여 미스트를 생성합니다. SMI는 느리고 깊은 호흡으로 활성화되므로 MDI에 필요한 조정에 어려움을 겪는 환자를 포함하여 다양한 환자 집단에 적합합니다. 일부 환자가 약물을 흡입하기 쉽도록 미세한 미스트를 전달합니다. 손과 호흡의 협응이 필요하지 않아 다양한 환자군에 적합합니다. 기관지 확장제 및 유지 약물을 포함한 다양한 약물을 전달할 수 있습니다. 분무기(Nebulizer)는 액체 약물을 환자가 마스크나 마우스피스를 통해 흡입할 수 있는 미세한 안개로 변환합니다. 이는 병원 환경이나 휴대용 흡입기를 사용하는 데 어려움을 겪는 개인을 위해 자주 사용됩니다. 분무기는 사용하기 쉽고 장기간에 걸쳐 더 느리고 지속적인 약물 흐름을 제공합니다. 휴대용 흡입기 사용이 어려운 개인에게 적합하며 다양한 천식 약물을 전달하는 데 사용할 수 있습니다.
천식에 좋은 식단
건강하고 균형 잡힌 식단을 유지하는 것은 전반적인 건강에 중요하며 천식 관리에 도움이 되는 역할을 할 수 있습니다. 천식을 치료할 수 있는 특정 식단은 없지만 특정 식단 선택은 천식 증상의 빈도와 심각도를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 천식 친화적인 식단의 핵심에는 항산화제가 풍부한 음식들이 있습니다. 이러한 미량 영양소는 천식 증상의 핵심 요소인 염증을 줄이는 데 중요한 역할을 합니다. 과일과 야채는 비타민 C와 E와 같은 다양한 항산화제를 제공하며 예를들어 딸기, 감귤류, 키위, 시금치, 케일 등이 있습니다.
다채로운 과일과 채소를 섭취하면 광범위한 항산화제가 보장됩니다. 이러한 영양소는 폐를 보호하는 보호막 역할을 하여 활성산소를 중화하고 염증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 항산화제가 풍부한 식단은 내부에서 호흡기 시스템을 강화할 수 있습니다. 천식 관리를 위해 오메가-3 지방산의 균형을 유지하기 위해 지방이 많은 생선을 섭취하는것이 좋습니다. 오메가-3는 항염증 특성으로 유명하며 잠재적으로 기관지 수축을 완화하고 호흡을 원활하게 합니다. 예를들어 오메가-3가 풍부한 음식인 연어, 고등어, 송어, 정어리는 폐 건강을 지원할 뿐만 아니라 심혈관계에 많은 이점을 제공합니다. 특정 영양소 외에도 천식에 친화적인 균형잡힌 식단에는 영양이 풍부한 다양한 식품이 포함됩니다. 견과류, 씨앗, 통곡물, 녹색 잎채소같은 식품에서 풍부하게 발견되는 마그네슘은 기관지 확장에 중요한 역할을 하며 잠재적으로 기도 수축을 완화하고 호흡을 편안하게 해줍니다. 견과류와 씨앗은 마그네슘뿐만 아니라 비타민 E도 제공하며, 통곡물은 섬유질과 다양한 필수 영양소를 제공합니다.